1. อะลูมิเนียมเป็นธาตุโลหะที่มีมากที่สุดในเปลือกโลก
อะลูมิเนียมเป็นธาตุที่มีมากเป็นอันดับสามในเปลือกโลก รองจากออกซิเจนและซิลิคอน และยังเป็นธาตุโลหะที่มีมากที่สุดในเปลือกโลก คิดเป็น 8.23% ของมวลรวมของเปลือกโลก อลูมิเนียมมักพบอยู่ในรูปแบบสารประกอบ (อะลูมิโนซิลิเกตและอะลูมิเนียมออกไซด์) ในแร่อะลูมิเนียมซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตอะลูมิเนียมซึ่งผลิตทั่วโลกในอัตราประมาณ 57 ล้านตันต่อปี
2. ประเทศที่มีปริมาณสำรองแร่อะลูมิเนียมที่ร่ำรวยที่สุด
ประเทศที่มีปริมาณสำรองอะลูมิเนียมที่ร่ำรวยที่สุดคือประเทศกินีในแอฟริกา ซึ่งมีปริมาณสำรองสูงถึง 7.4 พันล้านตัน คิดเป็นประมาณหนึ่งในสี่ของปริมาณสำรองทั้งหมดของโลก ตามมาด้วยเวียดนาม ออสเตรเลีย และบราซิล โดยมีปริมาณสำรอง 5.8 พันล้านตัน 3.5 พันล้านตัน และ 2.7 พันล้านตัน ตามลำดับ กินีไม่เพียงอุดมไปด้วยแร่บอกไซต์เท่านั้น แต่การผลิตแร่บอกไซต์ของประเทศยังถือเป็นแหล่งแร่อะลูมิเนียมที่สูงที่สุดในโลกด้วย โดยสูงถึง 97 ล้านตันในปี 2566
3.อลูมิเนียมเคยมีราคาแพงกว่าทองคำ
ในศตวรรษที่ 19 อลูมิเนียมเคยมีราคาแพงกว่าทองคำ ในปี ค.ศ. 1852 ราคาอะลูมิเนียมหนึ่งกิโลกรัมสูงถึง 1,200 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในขณะที่ราคาทองคำหนึ่งกิโลกรัมอยู่ที่เพียง 600 ดอลลาร์สหรัฐฯ เนื่องจากกระบวนการสกัดอะลูมิเนียมมีความซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายสูง อลูมิเนียมจึงถือเป็นโลหะมีค่าชนิดหนึ่งในสมัยนั้น ตัวอย่างเช่น พระเจ้านโปเลียนที่ 3 ซึ่งในขณะนั้นเป็นกษัตริย์แห่งฝรั่งเศส ได้เตรียมภาชนะอะลูมิเนียมสำหรับแขกวีไอพีในงานเลี้ยง ในขณะที่แขกทั่วไปจะใช้ภาชนะทองคำ
4. วิธีอิเล็กโทรไลซิสทำให้ต้นทุนการผลิตอะลูมิเนียมลดลง
อลูมิเนียมมีราคาแพงกว่าทองคำในปี พ.ศ. 2429 สถานการณ์มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง จากนั้นนักประดิษฐ์ Charles Martin Hall และ Paul Eyre ตามลำดับในสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศสได้พัฒนาวิธีอิเล็กโทรไลซิสของอะลูมิเนียมอย่างอิสระ ซึ่งช่วยลดต้นทุนการผลิตอะลูมิเนียมได้อย่างมาก เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 ราคาอะลูมิเนียมได้ลดลงอย่างมาก ทำให้เป็นโลหะธรรมดาและราคาไม่แพง
การผลิตอะลูมิเนียมด้วยไฟฟ้าขึ้นอยู่กับการใช้กระแสไฟฟ้าในการอิเล็กโทรไลต์อลูมินาที่ละลายในไครโอไลท์ (Na₃AlF₆) ที่อุณหภูมิสูง (950 องศา ถึง 980 องศา ) เพื่อผลิตอลูมิเนียมบริสุทธิ์และคาร์บอนไดออกไซด์ ต้องใช้ไฟฟ้าประมาณ 13,000 ถึง 15,000 kWh เพื่อผลิตอะลูมิเนียมหนึ่งตัน
5. อลูมิเนียมไม่เคยเกิดสนิม
เมื่ออะลูมิเนียมสัมผัสกับอากาศ มันจะทำปฏิกิริยากับออกซิเจนอย่างรวดเร็วจนเกิดเป็นชั้นบางๆ ของอะลูมิเนียมออกไซด์ (Al₂O₃) ฟิล์มอลูมิเนียมออกไซด์นี้มีความหนาเพียงไม่กี่นาโนเมตร แต่มีความแข็งใกล้เคียงกับเพชร จึงช่วยปกป้องโลหะที่อยู่ด้านล่างจากการกัดกร่อนเพิ่มเติมได้อย่างมีประสิทธิภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่ง กระบวนการออกซิเดชันของอะลูมิเนียมจะป้องกันการเกิดปฏิกิริยาเพิ่มเติมแทน คุณสมบัตินี้ทำให้อะลูมิเนียมใช้กันอย่างแพร่หลายในการก่อสร้าง การบินและอวกาศ และวิศวกรรมทางทะเล เนื่องจากความสามารถในการคงความเสถียรในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง
6. อลูมิเนียมเป็นโลหะที่มีการสะท้อนแสงสูง
จากข้อมูลของสถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติ (NIST) พื้นผิวอลูมิเนียมมีประสิทธิภาพในการสะท้อนแสงที่มองเห็น แสงอินฟราเรด และคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า การสะท้อนของอะลูมิเนียมสามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่ 80% ถึง 95% ภายใต้สภาวะที่แตกต่างกัน และอะลูมิเนียมบริสุทธิ์ในสภาพขัดเงาสูงสามารถสะท้อนแสงได้ 87% การสะท้อนแสงสูงของอะลูมิเนียมทำให้อะลูมิเนียมเป็นวัสดุที่ใช้กันทั่วไปในระบบออพติคัล เช่น กระจกสำหรับกล้องโทรทรรศน์และกล้องจุลทรรศน์
7. อลูมิเนียมส่วนใหญ่จะใช้ในรูปของโลหะผสม
แม้ว่าอลูมิเนียมบริสุทธิ์จะมีค่าการนำไฟฟ้าและความร้อนที่ดีเยี่ยม แต่ความแข็งแรงทางกลของมันก็ต่ำ และโดยการผสมกับโลหะอื่นๆ เช่น ทองแดง แมกนีเซียม ซิลิคอน และสังกะสี อลูมิเนียมอัลลอยด์สามารถปรับปรุงความแข็งแรงและความต้านทานการกัดกร่อนได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น อลูมิเนียมอัลลอยด์ 2024 ซึ่งมีทองแดง 4.5% มีความแข็งแกร่งกว่าอลูมิเนียมบริสุทธิ์มากกว่า 50% จากข้อมูลของสมาคมอลูมิเนียมแห่งอเมริกา อลูมิเนียมอัลลอยด์มีสัดส่วนมากกว่า 85% ของการบริโภคอลูมิเนียมทั่วโลก
8. อลูมิเนียมอัลลอยด์เป็นวัสดุหลักที่ใช้ในการผลิตเครื่องบิน
อลูมิเนียมอัลลอยด์ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ เนื่องจากมีน้ำหนักเบา มีความแข็งแรงสูง และทนทานต่อการกัดกร่อน จากการวิจัยของ MDPI อะลูมิเนียมอัลลอยด์มีน้ำหนักมากกว่า 80% ของน้ำหนักโครงสร้างของเครื่องบินพาณิชย์สมัยใหม่ สองประเภทที่ใช้กันมากที่สุดคืออลูมิเนียมอัลลอยด์ 2024 และอลูมิเนียมอัลลอยด์ 7075 อลูมิเนียมอัลลอยด์ 2024 ประกอบด้วยทองแดง 4.5% และมีความแข็งแรงเมื่อยล้าและต้านทานการแตกร้าวได้ดีเยี่ยม มักใช้ในปีกเครื่องบินและโครงสร้างลำตัว แม้ว่าอลูมิเนียมอัลลอยด์ 7075 จะมีสังกะสี 5.6% และแมกนีเซียม 2.5% แต่ความแข็งแรงและความทนทานต่อการกัดกร่อนสูง ทำให้เป็นวัสดุที่เหมาะสำหรับโครงเครื่องบินและอุปกรณ์ลงจอด
9. ผงอลูมิเนียมถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในวัตถุระเบิดและดอกไม้ไฟ
เนื่องจากผงอะลูมิเนียมสามารถปรับปรุงผลกระทบของการระเบิดและการเผาไหม้ได้อย่างมาก ในดอกไม้ไฟ ผงอะลูมิเนียมผสมกับสารออกซิไดซ์ เช่น โพแทสเซียมคลอเรต ให้เกิดเป็นผงแฟลช ซึ่งเป็นส่วนผสมที่ให้แสงและเสียงเข้มข้นภายใน 2 มิลลิวินาที และในวัตถุระเบิด การเติมผงอะลูมิเนียมจะสามารถเพิ่มอุณหภูมิของการระเบิดและพลังของคลื่นกระแทกได้ จากการวิจัยพบว่าการเติมผงอลูมิเนียมสามารถเพิ่มความเร็วการระเบิดของวัตถุระเบิดได้มากกว่า 20%
10. เกือบ 75% ของอะลูมิเนียมทั้งหมดที่มนุษย์ผลิตโดยยังคงมีการใช้งานอยู่
นับตั้งแต่อะลูมิเนียมถูกผลิตครั้งแรกในปี พ.ศ. 2431 มีการผลิตอะลูมิเนียมปฐมภูมิมากกว่า 160 ล้านตันทั่วโลก จากข้อมูลของสมาคมอลูมิเนียมนานาชาติ พบว่ายังคงมีการใช้งานอยู่ประมาณ 120 ล้านตัน (ร้อยละ 74.5) ในตลาดอุตสาหกรรมหลายแห่ง เช่น ยานยนต์และการก่อสร้าง อัตราการรีไซเคิลอะลูมิเนียมเกิน 90% เศษอลูมิเนียมมากกว่า 30 ล้านตันถูกรีไซเคิลทั่วโลกในแต่ละปี ทำให้มั่นใจว่าอลูมิเนียมเป็นหนึ่งในวัสดุรีไซเคิลมากที่สุดในโลก
